¿Has notado cómo en algún punto se creó un día, una semana o un mes para celebrar prácticamente cualquier cosa? El Día nacional de los muñecos cabezones, la Semana nacional de jugar a lanzar la pelota e incluso hay un Mes nacional de concientización sobre el acordeón. No estoy muy segura de lo que se espera que hagamos como sociedad durante estas celebraciones, pero supongo que lo sabremos en el mes de junio.
Con febrero a punto de terminar, me parece tan buen momento como cualquier otro para recordarte que es el Mes nacional de los amantes del chocolate. Y no se me ocurrió una mejor manera de conmemorar la ocasión que utilizarla como excusa para pasar un montón de tiempo en The Toothsome Chocolate Emporium & Savory Feast Kitchen en Universal Orlando’s CityWalk. Todo en nombre de la investigación, me reuní con el chef del restaurante, Jonathan Abrevaya, y con su director general, Rajiv Patel. También convencí a varios de mis seres queridos de que me acompañaran a cenar, a tomar algo y (obviamente) a probar los postres. Incluso tuve la oportunidad de entrevistar a la mujer que ha hecho posible todas estas delicias de chocolate: ¡la profesora y doctora Penelope Tibeaux-Tinker Toothsome (y su compañero robot, Jacques)!
Y ahora estoy aquí para convencerte de que visites este restaurante la próxima vez que puedas y explores la deliciosa oferta de chocolate de Toothsome.
Pero primero, ¿qué es Toothsome?
Es difícil no ver las dos altísimas chimeneas de Toothsome al entrar en CityWalk. El establecimiento es un encantador restaurante temático del siglo XIX, inspirado en el steampunk, que sirve brunch (!!!), comida, cena y muchos postres. El restaurante de dos pisos —con dos cocinas, un bar, una fundición, una sala de postres y una tienda de mercancía— es visible desde el otro lado del lago al entrar en CityWalk y está convenientemente situado entre Universal Studios Florida y Islands of Adventure.
“La ubicación es ideal”, dice el chef Jonathan. “Es lo primero que ves cuando entras en CityWalk y nuestro departamento creativo hizo un trabajo increíble con todos los detalles. Es como si estuvieras en un mundo diferente cuando atraviesas esas puertas giratorias.”
Y ahora, la mejor parte: ¡EL CHOCOLATE!
Empecemos por donde mi madre nunca me dejó: el postre. Toothsome tiene una gran variedad de postres y todos son tan deliciosos como extravagantes. Cada malteada es más bien una opción de postre de dos en uno, ya que algunas vienen con un cupcake, un brownie o una galleta.
“Las malteadas son una auténtica maravilla”, dice el director general Rajiv. “Y como los clientes pueden llevarse el tarro, salen con su malteada y entonces alguien lo ve y les pregunta: “¿de dónde lo sacaste?” Y dicen: “¡de aquel gran edificio del que sale vapor!” Lo que ofrecemos es un lugar y un producto muy únicos y llamativos”.
“Y hay tantas cosas que podemos hacer con el chocolate, es increíble”, añade el chef Jonathan.
Realmente pueden. El equipo de Toothsome transformó totalmente la forma en que pienso sobre mi antiguo estilo de vida que consistía en mantener lo dulce lejos de lo salado. Toothsome ofrece muchas opciones con chocolate que no son postres y cada una de las que he probado me pareció estupenda. ¡Y ya probé muchas de ellas!
Mis recomendaciones
APERITIVOS:
FAVORITO: pan caliente de chocolate y almendras con mantequilla de caramelo salado.
MENCIÓN HONORÍFICA: bocadillos de panceta de cerdo con cebolla caramelizada, alioli de mostaza, rúcula y tocino cubierto de chocolate, servidos en un panecillo de pretzel.
Y para quienes la busquen, una…
OPCIÓN SIN CHOCOLATE: coles de Bruselas asadas, servidas con mayonesa de jalapeño, queso cotija y chile ancho en polvo.
ENTRADAS:
FAVORITO: gnocchi, servido con pollo a la parrilla, pimientos dulces, rapini y una salsa de crema de mole con el más sutil toque de chocolate.
MENCIÓN HONORÍFICA: costillas de ternera cubiertas con crema de cacao, servidas con sémola de cheddar y zanahorias asadas.
Y para quienes la busquen, una…
OPCIÓN SIN CHOCOLATE: pastel de carne de falda y setas, con maíz asado, cebolla frita crujiente, puré de patatas Yukon Gold y salsa bordelesa.
BEBIDAS:
FAVORITA: el Mocha Old Fashioned, que es ron oscuro con infusión de cacao, azúcar y chocolate, cubierto de chocolate blanco rallado.
MENCIÓN HONORÍFICA: la Too Chocolate Stout, una cerveza oscura con un rico acabado de chocolate (¡que se creó exclusivamente para Toothsome!).
Y para quienes la busquen, una…
OPCIÓN SIN CHOCOLATE: Violette’s Dream, Big Gin, crema de violeta, limón y jugo de toronja.
También le pregunté a los expertos cuáles eran sus platillos favoritos. Rajiv prefiere los macarrones con queso de cangrejo y el chef Jonathan es un gran fanático del risotto con pollo y champiñones. Tanto el chef Jonathan como Rajiv se refirieron al enorme volumen de Toothsome, tanto en número de invitados como en tipos de chocolate.
“Aquí puedes conseguir demasiadas variedades de chocolate”, explica Rajiv. “Todos los días tenemos 37 tipos diferentes de trufas. Hay 25 tipos diferentes de macarrones de chocolate. Tenemos todo tipo de malteadas y helados. Hay muchos caminos que los visitantes pueden tomar para comer chocolate y siempre tenemos a Penelope cerca, quien puede hablar de chocolate todo el día”.
Eso fue todo que tuvieron que decirme para que me animara a preguntar si podía entrevistar a la mismísima Penelope. La historia cuenta que Penelope abrió Toothsome para compartir su amor por el chocolate con el mundo —y yo ya conocía tanto a Penelope como a Jacques—, pero cada vez que hablábamos, ella intentaba convencerme de que probara el Triple Chocolate Bread Pudding (que, por cierto, ya probé y se me está antojando solo de pensarlo). ¡Me entusiasmó saber más sobre ella y la historia de Toothsome!
Conoce a la propietaria del chocolate y a su fiel amigo robot
KATIE: Penelope y Jacques, ¡me alegra verlos! ¿Se acuerdan de mí?
JACQUES: Literalmente soy un robot, me acuerdo de todo.
KATIE: Bueno, quería reunirme con ustedes porque estoy escribiendo una historia sobre este lugar.
PENELOPE: [Gritando por el balcón] ¿Escuchaste eso, Emporium? ¡Está escribiendo una historia sobre ti!
KATIE: ¿Puedes contarme la historia del Emporium?
JACQUES: Pues, verás… Somos viajeros en el tiempo. Perdimos a mamá y papá y pensamos que la mejor manera de encontrarlos era construir este monumento, este castillo al chocolate.
PENELOPE: Sí, cuando era más joven, concretamente a los 18 años, me fui para descubrir todo lo que pudiera sobre el chocolate. Y cuando volví, me di cuenta de que mis padres se habían marchado exactamente a la misma hora para acompañarme en mis viajes. Pero dejaron una nota en la que decían que me buscarían donde quiera que hubiera chocolate. Pensamos que qué mejor lugar para buscar que el mayor emporio de chocolate del mundo y nos pusimos a pensar dónde íbamos a construirlo…
JACQUES: Y verás, el clima de Florida central es muy propicio para el cultivo de granos de cacao.
PENELOPE: Y Orlando es un centro cultural y tiene tanta…
JACQUES: ¡Hay tanta gente aquí!
PENELOPE: ¡Sí! Lo que esperamos es que cuando nuestros clientes nos visiten y vuelvan a donde estén sus familias, corran la voz sobre Emporium. En sentido estricto, solo hay un número determinado de personas en el mundo, así que alguien se encontrará con nuestros padres por ahí y les dirá que estamos aquí y así sabrán dónde ir.
JACQUES: ¡Y cuándo ir!
PENELOPE: Sí, verás, estamos en un tiempo lineal.
KATIE: Entiendo. ¿Y de qué año vienen en realidad?
PENELOPE: Creo que ustedes la llaman la época victoriana, pero no queremos revelar demasiado sobre la edad de una dama.
KATIE: Claro. ¿Cuál es tu platillo favorito de Emporium?
PENELOPE: Dios mío, ¿por qué me preguntas ESO? Los voy cambiando cada día para que no se pongan celosos, sin embargo, si hablamos de postres, tendría que ser la corteza de brownie de chocolate. Me disculpo, realmente tengo que ir a sacar los brownies del horno.
KATIE: Antes de irte, dime, ¿por qué te gusta tanto el chocolate?
PENELOPE: Es una de las cosas más deliciosas jamás creadas. En realidad, creo que mi afición se debe al recuerdo positivo que tengo de él. Recuerdo la primera vez que mi madre me mostró el chocolate. Estaba en nuestra preciosa cocina y ella lo estaba revolviendo en un gran recipiente de plata. Sacó la cuchara y dijo: “¿Quieres probar?” Fue lo más increíble que he probado en toda mi vida. Y sinceramente, ¿cómo puede no ser lo más increíble? ¡Va con todo!
¡Ya escuchaste a la profesora doctora! El chocolate es la cosa más deliciosa jamás creada, así que dinos, ¿cuándo vendrás a visitar a Penelope para probar una de sus tantas invenciones de chocolate?
Debes tener 21 años y contar con una identificación válida para comprar o tomar bebidas alcohólicas.
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